Ecrit par Peter Hargreaves
03.10.2010

L'Eglise orthodoxe émergea du christianisme de l'Empire romain d'Orient, dont la capitale était Byzance, renommée plus tard Constantinople et aujourd'hui Istanbul. Bien que les églises orientales et occidentales partageaient la même foi, les deux traditions commencèrent à se diviser et finalement conduisirent à la scission, le soi-disant Grand Schisme de 1054, mais c’est la perte de Byzance par les Ottomans qui fut décisive.


Ste Sophie à Istanbul

La musique de l'Eglise orthodoxe grecque de Byzance se développa à partir de la fondation de Constantinople
en 330 jusqu'à sa chute en 1453 et l'indépendance de la Russie.
La musique a toujours joué un rôle important dans l'orthodoxie et chaque service dans l'Église orthodoxe
contient du chant - qu'il s'agisse d'une voix solo, antiphonaire, monodique ou polyphonique.
C'est la beauté de la liturgie qui attira des émissaires de Kiev à Constantinople au 10ème siècle.
Au début le chant russe fut fortement influencé par les traditions et la langue grecque
et en même temps il y a eu une influence slave de Bulgarie.
Trois principaux types de chants liturgiques se développèrent dans les 12ème-17ème siècles; Kiev, bulgare et grec.
Tous les trois pouvaient être harmonisés et sont toujours en usage aujourd'hui.

Alors que l'orthodoxie se propageait, apparurent des styles nationaux et régionaux de chants.
Les formes anciennes comprenaient du chant en deux parties et le chant monodique accompagné d'une basse obstinée. La musique de l'Eglise orthodoxe, comme dans l'Eglise catholique, se compose de paramètres d'hymnes, de prières, de psaumes, d’ offrandes et d’ actions de grâces bien qu’il y ait trois styles distincts
de la présentation en fonction du lieu de culte: le monastère, la cathédrale ou l'église paroissiale.
Dans les monastères et les couvents, la musique reste souvent inchangée pendant de nombreux siècles
et reflète les cycles de l’office quotidien de la prière.
Les cathédrales furent les centres régionaux pour les grandes occasions, fortement influencées par des mécènes
et bienfaiteurs et ont un grand choeur, parfois deux, avec des solistes.
L'église locale saura largement répondre aux besoins d'une communauté locale.



Au 17ème siècle, alors que les voyages augmentaient et que les influences culturelles s’étendaient,
les styles de musique plus occidentaux trouvés en Pologne et en Italie commencèrent à influencer les compositeurs russes de cette période. A partir de 1750 la Russie de la Cour impériale de Saint-Pétersbourg commença à regarder vers l'Italie afin de participer à la réputation croissante de la musique d'église italienne.
En effet, certains compositeurs russes passèrent une partie de leur formation en Italie.
La réputation musicale de Saint-Pétersbourg attira de nombreux musiciens italiens dont certains devinrent administrateurs de la chorale de la Cour, par exemple, Galuppi et Sarti. En retour, ils influencèrent les jeunes compositeurs russes tels que Diletsky, Degtiarev, Vedel, Bortniansky et Turchaninov. Bortniansky étudia avec Galuppi à Saint- Pétersbourg et en Italie.

Peut-être un tournant dans la tendance italienne, fut la musique de Tchaïkovski qui était plus influencé
par l’Europe du nord et la forte polyphonie en quatre parts allemande.
Lvov, qui avait voyagé en Allemagne et connaissait Schumann et Mendelssohn,
devint directeur de la Chapelle de la Cour et harmonisa de nombreux chants anciens monodiques.
Les adeptes du style Lvov incluent Lomakin, Bakhmetev et Strokin. Cette période, connue comme la période de Saint-Pétersbourg, fut importante, étant le début d'un retour à la tradition du chant mais avec harmonie.
Moscou avait commencé à s'affirmer en tant que centre culturel et musical dans le début du 19e siècle
et ‘l'Ecole de Moscou’ attira les compositeurs ayant un intérêt à étudier le chant, y compris Smolensk, Kastalsky, Tchesnokov et Gretchaninov.

iconostase

Ainsi se développa le style du 20ème siècle où le chant antique et traditions populaires s’associèrent avec la théorie musicale moderne et il peut également être vu et entendu dans les œuvres sacrées de Rachmaninov, Arkhangelsky et Allemanov. Cela fut adapté en Bulgarie avec la musique de Hristov et Strumsky. Arkhangelsky est devenu le premier compositeur et directeur de chorale à établir une chorale professionnelle, indépendante de l'église et comprenant des voix de femmes
.L'Eglise orthodoxe a conservé cette impression faite sur ces premiers émissaires de la Russie à la Grèce – des offices longs et de la belle musique. Mais la musique, peu importe la beauté, ne doit jamais faire oublier l'importance des mots et la pureté simple de cette base de tous les instruments de musique - la voix humaine. C'est pourquoi il n'y a jamais d'autres instruments de musique dans les services orthodoxes et la langue utilisée dans le chant - vieux slave d’église - est celle utilisée, avec quelques légères différences de prononciation dans les traditions, par exemple, de la Russie, de la Bulgarie, de l'Ukraine et de l'Estonie.

Dans le répertoire de SLAVA vous pouvez trouver des exemples de plusieurs styles dans l’histoire du chant orthodoxe, toujours chanté dans la langue ancienne.

Peter Hargreaves
03.10.2010